企業管治

那天晚上，在三萬呎高空的機艙裡，我一口氣讀完 Will Guidara 的《Unreasonable Hospitality》，心裡像被輕輕撞了一下。作者是紐約米芝蓮三星餐廳 Eleven Madison Park 的主理人，但他寫的不是廚藝，而是更深的東西——「款待」。他說，真正的款待，不是食物有多精緻、服務有多標準，而是讓人「感覺被看見」。

還記得兒時看過《南風與北風》的寓言，印象非常深刻。北風與南風爭論誰的力量較大，他們決定用一位行路人的大衣來比試：誰能讓他脫下外衣，誰就是勝者。北風猛烈吹襲，行人只把大衣裹得更緊。而當南風輕輕吹拂，陽光溫暖，行人最終自動脫下了外衣。

「木桶原理」亦稱為「短板理論」（Cannikin law ）或短板效應 （Buckets effect），不少人認為是由勞倫斯．彼得（Laurence Peter）於其著作《彼得原理》中所提出的概念，但其實際提出者仍有待查證。此理論生動地闡述了一個簡單卻深刻的觀點：一個木桶能夠盛放多少水，並不是由它最高的那塊木板決定的，而是由它最短的那塊木板決定的。

現代人越來越追求贏，而且要贏到盡，敵我的概念也變得過分簡單：要麼成為勝出者，要麼就是失敗者，並沒有中間位置。記得多年前一位好友決定把一對女兒從名校轉到另一間主張「愉快學習」的學校，因為朋友形容在名校所體會的競爭、「唔輸得」的態度是「教壞細路」。他舉一例：有一次女兒在校際比賽拿了全港第三名，回到學校被同學戲言「Shame on you」，因為拿不到第一。