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在過去多期，我們談了不少有關創意的慨念，目的是以「山不轉、人自轉」的態度，以換轉的角度來解决職場的種種問題。從今期開始，我會集中討論進行創新的不同方法。
組合創新法
在1930年的一天，露絲‧威克菲爾(Rush Wakefield) 正在美國麻省經營著一家公路的收費站。為了增加收入，她亦會向經過的司機售賣其自制的餅乾。話說，有一日，她正打算製作一些「傳統的巧克力味曲奇」，製作方法就是將巧克力粉融和在麵粉當中，這樣全塊的曲奇都充滿著巧克力味。正在動手之際，她發現巧克力粉已經用完，怎麼辦呢？機靈的她看到放在桌上的一塊巧克力，她就把這巧克力切成一粒粒的形狀，然後融合在麵粉裡製作曲奇。此時，神奇的東西就出現了。這些粒狀的巧克力在焗爐內沒有完全融化。結果，完成的曲奇上保留著不少巧克力脆粒，人們對這創新的產品十分歡迎，甚至稱這為「收費站曲奇」。
露絲小姐發明「巧克力脆粒曲奇」的例子就是其中一個「組合創新法」的例子。「組合創新法」鼓勵我們嘗試把兩種/多種的東西組合有一起，從而產生新的功能和效用。這方法看起上來好像十分簡單，但是在運用時有一些東西還是要注意一下的。
一、 留意物品之間的合併點
成功的創意往往是「簡單直接」但是「有功效」的。時間是有限的，所以在創新的過程中，我們要多些留意不同東西之間有沒有很多的關聯性和相似性。當然，東西之間有越多的關聯性，組合成新創意的機會會越大的。
3D電視機的發明就是很好的例子。近年，3D電影大受觀眾歡迎。而在2010年，全球十大賣座電影中，其中五部是3D電影。不少聰明的電視生產商就靈活地想到把「3D電影」和「電視機」元素組合在一起，研發出「3D電視機」，讓人們在家中也可以擁有著3D電影院的感覺。
二、 注意創新產品的實用性
不少人在創新時會不自覺地進入思考迷思，「為甚麼我設計的東西總引不起別人的關注呢？」原來，人們的思考方法往往是十分直接和單一的，創新很容易會變成了為了創新而創新。早前我便在網上發現有人在「滑板」上安裝螢光幕和無線上網，用意是讓人們一邊滑浪，一邊上網。你認為這個「創意」會成功吧？這創意產品被選為去年其中一項拙劣作品，試想有誰會喜歡擁有同時「滑浪」和「上網」的特異功能呢？創意要能變成生意，關鍵在於產品本身有沒有為人們帶來價值。我們創新時，不妨多一點想想新點子的實用性，切記不可以「為創新而創新」！
三、 作多方面的創新思考
當我們嘗試改良某產品時，不妨多一點想想「突破性的功能」。一般來說，船是在水面上浮動的。但如果你是設計師，你要想辦法改良船的功能，你會從那個角度思考呢？大部分人都可能想著如何設計一輛更大更快的船。但是我卻有一個想法：「為甚麼船一定要在水中行駛呢？」接著我就會想：「可不可以把車和船組合起來呢？」也許現在我們現在常見的「水陸兩用車」也是這樣發明出來的。