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人活在世上，毫無疑問，健康一定是一個我們不可能迥避的問題，就是飲杯水這麼簡單，亦都會影響健康。尤其今天，環境污染嚴重、工作和生活節奏加快、食物中各種添加劑對身體的影響，都令我們不得不加倍關注健康。
顧名思義，保健：就即是保持健康，而養生：即調養、養護生命，保健和養生是密不可分的，所以我們經常都是將四個字連在一齊講。我們努力去保健養生的目的是什麼？用心去保健養生的人一定會答：是為了健康長壽。健康，是為了活得好，而且要長壽又健康，這樣生活才有質量。
人的壽命其實應有多長？無論中西、無論古今，答案都很清楚：人的壽命不應少於100歲。我們活不到100歲，只因我們未老先衰。中醫古代文献對人的自然壽命有很多記載，一般認為在100至120歲之間。 黄帝內經 談到人的壽命說 ，“上壽百廿，中壽百歲，下壽八十”，亦即人最差也應活到80歲。
歷代科學家在各方面研究人的壽命，亦指出人的壽命應在120至150歲之間。無論用細胞分裂的規律去研究，用骨骼生長期去研究，根据性成熟期研究，或者腦部發育、頭蓋骨系數去推算，或者神經學說，許多方面得出的結論都一樣。
事實上，在喜馬拉雅山一個叫宏撒 (hunza)的地方，大概住了三萬多人，他們的平均壽命是120歲，而且幾乎都沒有糖尿病、心臟病、高血壓、癌症，只是牙齒少了些。當地人人都非常善良温和。事實亦證明，現代對人類健康構成最大威脅的並非傳染病，而是冠心病、癌症、糖尿病這類因身體機能衰退而發生的疾病。可見 “青春常駐”不僅美在外表，同時代表內在的健康。
如果我們在街上遇見很久不見的朋友，朋友惊呼：「嘩，你仍是那麼年輕」，或者老同學相聚，你自覺比別人年輕，相信你心中一定沾沾自喜。如果不光是外表、而且精力也比同輩好，那你的年輕就一定不僅僅是借助護膚品、化粧品，而是你的“生理年齡”要比“日曆年齡”年輕。
美國紐約大學的邁克尔 羅伊森教授是防衰老專家，提出了“生理年齡”的概念，他所著的<>(真實年齡)是<<紐約時報>>暢銷書榜冠軍。人的 “日曆年齡”與身體的真實年齡不一定是一致的。見字思義，相信 “日曆年齡”的意思大家很易理解，亦即是根據你出生的年月日計算出的年齡，1950年出生，今年就是64歲，但你的生理年齡才能真正地反映出你身體的真實狀况。作過骨質疏鬆檢查的朋友都知道，操作人員只會根據檢得數據告訴你，你的骨質密度相等於什麼年歲，這才是你身體骨質真實的年齡，其它身體器官和組織亦都一樣。
生理年齡和日曆年齡不一樣，在中國也有我們的講法，就是 “老當益壯”和“未老先衰”，想“青春常駐”，就要 “養生保健”。