從北歐人身上學幸福

最近看了一本名叫《為什麼我們最幸福?》的亞馬遜暢銷書,作者走訪了世界上人民感到最幸福的13個國家,尋找幸福的秘訣,而當中不少幸福國家都位於地球的北部,特別是北歐國家,例如:冰島、挪威、丹麥。這些國家國土面積不大,人口不多,也許擁有的財富並不是世界最多,但生活在當地的人民卻感到十分快樂和自豪。究竟他們有什麼快樂之道值得我們學習?

首先,這些國家的國民通常對國家有十分強的歸屬感,他們對於自己國民身份感到自豪。以冰島為例,當地人口只有不到40萬 ,香港隨便一個區人口已經比冰島多,但是由於人口不多,所以人與人之間的關係更加親密,面對當地嚴寒天氣,人們更加需要互相支持和鼓勵,由於這些因素,導致冰島人對國家的歸屬感極強。也許你會說,這些北歐國家經濟十分好,人們富有,自然快樂。這是一個絕對錯誤的觀念,在2008年金融海嘯後,冰島金融體系破產,但心理學家發現,冰島人在國家破產之前和之後,他們的幸福指數並沒有轉變,這說明他們的幸福感並不是來自財富的。

部份北歐國家的確十分富有,例如挪威,自從當地發現了世界上其中一個蘊藏量最豐富的油田後,挪威便成為世界上最富有的國家之一。但當你走在挪威的街頭,你會發現四處都是二手車,並沒有太多名貴的汽車。當中其中一個原因是,當地政府對於一手車的稅收十分高,基本上人們需要付雙倍價錢才能獲得一部新車,這是政府為了環保政策而定的,希望國民盡量善用二手車。而國民對於這政策也沒有太大意見,因為挪威整年都冰天雪地,白雪容易將汽車覆蓋,而雪和塵交集在一起,不論多名貴的汽車也會變得黯然失色,既然如此,人們十分樂於使用二手車代步。

北歐人的快樂並不是源自於物質生活,而是着重心靈快樂。心靈的快樂可以十分簡單,和大自然融為一體便是當地人獲得快樂的其中一個靈感。以挪威人為例,他們在平時工餘時間,喜歡跑到森林中的木屋渡假。在森林中,他們聆聽着大自然的各種聲音,悠然自得。他們懂得在人類的生活和大自然環境當中取得平衡。當然,他們形成這種和順性格的原因是,北歐地區氣候嚴寒,大自然的威力表露無遺,北歐人明白他們需要生存,就必須順勢而行,不能和環境對着幹。打過比方說,北歐寒冷的溫度可以達到零下幾十度,就算到了夏天,氣溫也只有幾度,而冬天只有很短的日照時間,這些客觀因素每一天都影響著人們的生活,由於需要生存,北歐人懂得如何接受這限制,並且找到自己生存之道。由於他們一生都活在大自然的限制中,他們漸漸覺得這些限制並不是限制,一切似乎來得理所當然,依然覺得人生充滿快樂和幸福,這就是「山不轉時人自轉」的生活態度。

互相信任也是北歐人獲得幸福感的其中一個原因。在挪威地區,不少家庭晚上都不會關門睡覺,路人只要見到那家門口打開,透出屋內的燈光,就知道這家人在家中。當地人不關門休息,顯示出挪威人對於路人和鄰居十分信任,這就是正面的「破窗效應」。(破窗效應意思是,如果一棟大廈的 其中一塊窗戶被人打破,而沒有馬上被維修,這幢大廈的其他窗戶就很快會陸續被破壞,這是因為人們看到那塊沒有被維修的破窗,就會以為這裏是沒有人管理的,於是更加放心蓄意破壞。)挪威人的做法正正是正面的破窗效應,他們將家中的防衛措施降低,甚至不關門便睡覺,表達出一種訊息:「我對這個社區內的人完全信任。」當社區內的家庭都抱着這個心態,大家便不會做出違法行為,結果社區絕對安寧,晚上也不用關門窗。當然,挪威能夠做到這樣的安全效果,是因為社區內的人口不多,彼此關係親密,大家互相依賴,因而產生出信任的感覺。相反,活在大都市的我們,相信連對面單位的鄰居姓什麼也不知道,更加不要說彼此有緊密的關係。

幸福當然不是必然,但並不是複雜的事,因為並不是用錢可買到,而是一種生活態度,用心去維繫和用行動去活出來。

「我並非有缺乏才這樣說,因為我已經學會在任何處境中都能知足。 我知道如何過貧窮的日子,也知道如何過富足的日子。我學到了秘訣,不論飽足或饑餓,豐裕或缺乏,在任何情況下都可以處之泰然。」

‭‭腓立比書‬ ‭4:11-12