聯想創新法

承接上期，我們繼續在這裡討論解決困難的創意方法。今次想介紹的是「聯想創新法」。

「聯想創新法」和「像喻」有一些相似的地方，兩者皆提議我們把兩樣/多樣東西找出共通之處，進而創造出新的點子。「像喻」是指我們把一些東西比喻成為另一東西，從而啟發創意。例如：海洋公園就是把「公園」比喻成為「海底世界」而創建出來的。潛水艇就是把「船」比喻成為「魚」而研發出來的。話說回來，「聯想創新法」又是甚麼？它又和「像喻」有甚麼不同呢？

「聯想創新法」是由兩個部分組成的。一是聯想體，二是聯想物。打個比方，我由「魚」聯想到「潛水艇原理」。「魚」就是聯想體，「潛水艇原理」就是聯想物。從這個角度，「聯想創新法」和「像喻」是十分相似的。但是「聯想創新法」有更重要的功能，就是鼓勵我們作「因果聯想」和「對比聯想」。這兩個方法可幫助我們解決很多想不懂的問題。

先談談「因果聯想」吧！來自南非的紀錄片《可愛的動物》(Animals are beautiful people) 中給我們一個很好的例子。話說，非洲天氣乾旱，人們的生活十分艱苦，經常受到缺水的威脅。更不幸的是，居民到處找不到水源。那怎麼辦呢？有一天，村民發覺區內的「狒狒」從來沒有遇到缺水的問題，他們就決心找出「狒狒」尋找水源的方法。他們捉了一只「狒狒」，然後迫牠食鹽。食完鹽的狒狒當然十分口渴，它馬上跑到附近一個山洞找水喝，居民也就找到了水源所在，缺水的問題也解決了。原來，我們的創意是可以先從「結果」想起的。有時候，我們總是想不清楚一些問題，我們不如反過來從「結果」開始想。觀察一下有沒有其他因素可供我們參考，也許我們會因此找到解決問題的方法。

再談「對比聯想」，凡事都是有兩面的。當我們想問題時，不妨為自己聯想更多對立面，自我質疑。這樣我們才會想到最為貼切的創意點子。例如，湄公河始於中國唐古拉山山脈，之後會流經緬甸、老撾、泰國、柬埔寨、越南五個國家。大家想一想如果中國在境內的湄公河上建一條水壩會有甚麼影響？緬甸、老撾、泰國、柬埔寨、越南都是農業國家，湄公河流量如果下降，它們的農業定然大受影響。當我們用「對比聯想」思考時，我們就會覺得在湄公河上建一條大壩儲水並不是一個好建議了。

聯想創新法鼓勵我們多用聯想力，配合正反思考法，結果我們想到的創意就會較實用和可行，成功的機率也會較大。下次當你面對老闆或客戶的苛索，不妨利用聯想法來思考，想想苛索背後真正的動機和不同方案的影響面，你極有可能能找出一個另類多贏的解決方案。