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相信不少人都有共同的經驗，我們開會以為是很理性地解決問題，但事實上只不過是垃圾！耗費時間和消磨意志！
這便是著名的「垃圾桶理論」The Garbage Can Theory) 現象，是由三位學者（Cohen, March, Olsen）在1972年提出。據說當時三位學者，同時參與大學的聘請會議，經過一輪的會議，又有一大堆的建議和準則，最後竟然是請不到人，而是由一從來不在考慮名單中的人出任。經歷過程，三人都各有苦水。「點解揀咗咁耐最後係咁？」、「我完全理解唔到點解乜教授由此至終只係出現過一次，但佢都有權投票？」他們遂把各自的苦水，併合寫成理論，用以解釋組織中的決策過程就像一場混亂的碰撞，問題、解決方案、參與者和選擇全都丟進一個看不見的「垃圾桶」裡，決策不是透過邏輯推理得出的，而是這些元素像打亂的拼圖一樣，碰巧拼到了一起。
讓我先用《聖經》裡約拿的故事來展現這個理論的精髓。約拿的故事可以說是垃圾桶理論的經典版聖經案例。我們來拆解一下這場「垃圾桶」大冒險的關鍵元素：
• 問題：上帝給約拿一個「任務」，要他去尼尼微這個充滿罪惡的城市宣講悔改的信息。這對約拿來說是個天大的「麻煩」。
• 解決方案：約拿想到的「妙計」竟然是逃跑！他跳上了一艘開往塔西斯的船，想躲避這個煩人的任務。
• 參與者：在這場混亂中，除了約拿，還有無辜的船員們，尼尼微的人民，當然還有幕後操縱一切的上帝。
• 選擇：約拿選擇逃避，上帝選擇送出一場風暴，船員們選擇抽籤，而最終，上帝又派出了一條大魚來解決問題。
在這場「垃圾桶」式的冒險中，事情的發展完全不按常理出牌：
1. 約拿的逃跑計劃：面對上帝的命令，約拿的第一反應就是逃跑，這不是經過深思熟慮的結果，而是出於本能的反抗。這裡的決策就像是垃圾桶裡翻出來的一個隨機選項。
2. 風暴中的抽籤：在約拿的逃跑過程中，船員們遭遇了一場突如其來的風暴。他們決定用抽籤來找出誰是禍源，結果一抽就抽中了約拿，正是「冤家路窄」！
3. 上帝的神奇解決方案：上帝不按牌理出牌，祂竟然派了一條大魚來「吞」了約拿，並將他送回正確的路上。這解決方案簡直是神來之筆，完全出人意料。
4. 尼尼微的驚天大逆轉：最後，約拿終於不情不願地去尼尼微宣講，結果全城上下竟然全都悔改了！這並不是因為約拿多麼熱心，而是這一連串的混亂事件中，上帝的旨意悄然實現了。
垃圾桶理論看似告訴我們生活充滿了隨機和混亂，但《聖經》裡的教訓是，即使在最混亂的情境中，上帝的旨意也能透過這些混亂達成。人類的決策可能像垃圾桶一樣混亂無序，但上帝的手卻始終在引導著一切，將這些看似無用的「垃圾」變成寶貴的「恩典」。
在我們的生活中，當決策看起來像是隨機碰撞的結果時，我們或許就是在一場「垃圾桶」冒險中。但就像約拿的故事告訴我們的那樣，即使在最不可預測的情況下，上帝也能透過混亂來成就祂的計畫。關鍵在於信任——信任上帝能將混亂變成秩序，將看似無序的生活變成完美的神聖計劃。（待續）