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大家有沒有發覺，無論是下棋抑或打麻雀，當你全神貫注投入其中的時候，旁邊總有一些不相干的人在指指點點，他們有的高談闊論，有的默不作聲，有的甚至七情上面、指手劃腳，生怕你做錯下一步決定似的。這些「塘邊鶴」有時是出於好心、有時是在旁邊等著沾好處的人、有時卻是閒來喜歡說人是非的「花生友」。
管理人在職場上也會經常遇到「塘邊鶴」，旁觀者經常會向我們「給意見」，專家們都喜歡為別人把脈斷症，再贈你一道藥方。不過，我認為意見可以聽，但不一定要接受，有時太多雜音更有機會影響本來正確的判斷。
我相信如果管理人活在群眾、有地氣，沒有理由不了解公司內部情況的，用不著太多「專家」指三道四。這亦解釋了為何我喜歡由公司內部的同事負責培訓，而不主張由星級顧問來操刀，因為經驗告訴我們，自己人帶自己人，效果更佳。當然，若是有關專業技能的培訓，就一定要請外間的專家、「能人異士」來指導。遇到出於好心的「塘邊鶴」，我們可以交個朋友，互相交流管理心得。但如果圍在身邊的是一群不斷討好我們的人，就要小心為上了。
內地的傳奇人物史玉柱的故事可以說是表表者。這位仁兄是中國早期最出色的電腦程式員之一，更是不少創業朋友的偶像。他創業不久就賺了第一桶金，更曾當上《福布斯》的內地富豪榜排名第八位。那時他還想成為中國的IBM，於是為自己公司改名為巨人集團。
在1994年，史玉柱打算轉去發展房地產，於是在珠海宣布興建「巨人大廈」。起初，史玉柱原只打算建數層高的大樓，但是他的朋友和合作伙伴都鼓勵他將「巨人大廈」建高一點，最後史玉柱決定將大樓建到七十八層，問鼎當時中國第一高樓的寶座，而興建成本也由二億元人民幣急升至高達十二億元。
由於史玉柱的一時自負，令他一度身陷險境。在1997年，巨人集團的資金鏈出現問題，各供應商紛紛追數，史玉柱一下子由幾億身家變成負債二億多，巨人大樓也變成一棟只有三五層高的「爛尾樓」。這故事告訴我們，管理人要經常保持清晰的頭腦，別人的意見要聽，但是不能未加分析就照單全收。史玉柱就是聽從了太多「有心人」的建議改變初衷，最終弄得資金周轉不靈，差點連自己也走上破產之路。